Paparan timbal yang merusak di udara, air, dan tanah telah merugikan kesejahteraan 151 juta warga Amerika. Generasi X paling nahas.
(Foto Ilustrasi: Pixabay/Pexels)ngarahNyaho - Pada tahun 1923, timbal pertama kali ditambahkan ke bensin untuk membantu menjaga performa mesin mobil. Namun, taruhannya ternyata mengorbankan kesehatan manusia.
Sebuah studi baru menghitung bahwa paparan gas buang mobil yang mengandung timbal selama masa kanak-kanak mengubah keseimbangan kesehatan mental di populasi AS.
Hal itu membuat generasi orang Amerika lebih tertekan, cemas, dan kurang perhatian atau hiperaktif. Diperkirakan, 151 juta kasus gangguan kejiwaan selama 75 tahun terakhir disebabkan oleh paparan timbal pada anak-anak Amerika.
Itu merupakan hasil penelitian dari Aaron Reuben, seorang sarjana pascadoktoral dalam neuropsikologi di Duke University, dan rekan-rekannya di Florida State University yang diterbitkan di Journal of Child Psychology and Psychiatry.
Penelitian tersebut menunjukkan bahwa warga Amerika yang lahir sebelum tahun 1996 mengalami tingkat masalah kesehatan mental yang jauh lebih tinggi akibat timbal.
Mereka juga kemungkinan mengalami perubahan pada kepribadian mereka yang akan membuat mereka kurang sukses dan tangguh dalam hidup.
Gas bertimbal untuk mobil dilarang di AS pada tahun 1996, tetapi menurut peneliti, siapa pun yang lahir sebelum itu, terutama saat puncak penggunaannya pada tahun 1960-an dan 1970-an, memiliki paparan timbal yang sangat tinggi saat masih anak-anak.
Timbal bersifat neurotoksik dan dapat mengikis sel-sel otak serta mengubah fungsi otak setelah masuk ke dalam tubuh. Oleh karena itu, tidak ada tingkat paparan yang aman pada titik mana pun dalam kehidupan, kata para ahli kesehatan.
Anak-anak kecil sangat rentan terhadap kemampuan timbal untuk merusak perkembangan otak dan mengubah kesehatan otak. Sayangnya, berapa pun usianya, otak kita tidak dilengkapi dengan baik untuk menahan toksisitas timbal.
"Manusia tidak beradaptasi untuk terpapar timbal pada kadar yang telah kita alami selama seabad terakhir," kata Reuben.
"Kita memiliki sangat sedikit tindakan efektif untuk menangani timbal setelah masuk ke dalam tubuh, dan banyak dari kita telah terpapar pada kadar 1.000 hingga 10.000 kali lebih banyak daripada yang alami."
Selama seabad terakhir, timbal digunakan dalam cat, pipa, solder, dan, yang paling parah, bahan bakar otomotif.
Banyak penelitian telah menghubungkan paparan timbal dengan masalah perkembangan saraf dan kesehatan mental, khususnya gangguan perilaku, gangguan kurang perhatian/hiperaktivitas, dan depresi.
Namun, hingga saat ini belum jelas seberapa luas gejala penyakit mental terkait timbal. Jadi pertanyaannya, bagaimana penggunaan gas bertimbal selama lebih dari 75 tahun mungkin telah meninggalkan jejak permanen pada psikologi manusia?
Reuben dan rekan penulisnya Michael McFarland dan Mathew Hauer, keduanya profesor sosiologi di Florida State University, beralih ke data nasional yang tersedia untuk umum.
Mereka menggunakan data historis tentang kadar timbal dalam darah anak-anak di AS, penggunaan gas bertimbal, dan statistik populasi.
Dengan itu, mereka menentukan kemungkinan beban paparan timbal seumur hidup yang ditanggung oleh setiap orang Amerika yang masih hidup pada tahun 2015.
Dari data ini, mereka memperkirakan serangan timbal terhadap kesehatan mental dan kepribadian dengan menghitung "poin penyakit mental" yang diperoleh dari paparan gas bertimbal sebagai proksi untuk dampak buruknya terhadap kesehatan masyarakat.
"Ini adalah pendekatan yang sama persis yang telah kami ambil di masa lalu untuk memperkirakan bahaya timbal bagi kemampuan kognitif dan IQ populasi," kata McFarland.
Dia mencatat bahwa tim peneliti sebelumnya mengidentifikasi bahwa timbal telah mencuri 824 juta poin IQ dari populasi AS selama seabad terakhir.
"Kami melihat perubahan yang sangat signifikan dalam kesehatan mental lintas generasi orang Amerika," kata Hauer.
“Artinya, lebih banyak orang mengalami masalah kejiwaan daripada yang akan terjadi jika kita tidak pernah menambahkan timbal ke dalam bensin.”
Paparan timbal menyebabkan tingkat gangguan mental yang dapat didiagnosis lebih tinggi, seperti depresi dan kecemasan, tetapi juga tingkat individu yang mengalami tekanan yang lebih ringan yang akan mengganggu kualitas hidup mereka.
“Bagi kebanyakan orang, dampak timbal akan seperti demam ringan,” kata Reuben. “Anda tidak akan pergi ke rumah sakit atau mencari pengobatan, tetapi Anda akan sedikit lebih menderita daripada jika Anda tidak mengalami demam.”
Efek timbal pada kesehatan otak juga telah dikaitkan dengan perubahan kepribadian yang muncul di tingkat nasional. “Kami memperkirakan adanya pergeseran dalam neurotisme dan kesadaran pada tingkat populasi,” kata McFarland.
Pada tahun 2015, lebih dari 170 juta orang Amerika (lebih dari separuh populasi AS) memiliki kadar timbal yang mengkhawatirkan secara klinis dalam darah mereka saat mereka masih anak-anak.
Hal itu kemungkinan mengakibatkan IQ yang lebih rendah dan lebih banyak masalah kesehatan mental, dan membuat mereka berisiko lebih tinggi terhadap gangguan kesehatan jangka panjang lainnya, seperti peningkatan penyakit kardiovaskular.
Konsumsi bensin bertimbal meningkat pesat pada awal tahun 1960-an dan mencapai puncaknya pada tahun 1970-an.
Akibatnya, Reuben dan rekan-rekannya menemukan bahwa pada dasarnya setiap orang yang lahir selama dua dekade tersebut hampir pasti terpapar timbal dalam kadar yang berbahaya dari knalpot mobil.
Generasi dengan paparan timbal terbesar, Generasi X (1965-1980), akan mengalami kerugian kesehatan mental terbesar.
"Kita mulai memahami bahwa paparan timbal dari masa lalu – bahkan beberapa dekade yang lalu – dapat memengaruhi kesehatan kita saat ini," kata Reuben.
“Tugas kita ke depannya adalah untuk lebih memahami peran timbal dalam kesehatan negara kita, dan untuk memastikan kita melindungi anak-anak masa kini dari paparan timbal baru di mana pun itu terjadi.” |
Sumber: EurekAlert
إرسال تعليق