NASA memantau anomali aneh di medan magnet Bumi: wilayah raksasa dengan intensitas magnet yang lebih rendah di langit di atas planet ini, membentang antara Amerika Selatan dan Afrika barat daya.
Data satelit yang menunjukkan Anomali Atlantik Selatan atau South Atlantic Anomaly (SAA). (Foto: Divisi Geomagnetisme, DTU Space via Science Alert).Ringkasan:
- NASA memantau anomali besar di medan magnet Bumi, dikenal sebagai South Atlantic Anomaly (SAA).
- SAA merupakan wilayah dengan intensitas magnet yang lebih rendah di atas Samudra Atlantik, antara Amerika Selatan dan Afrika Barat.
- Fenomena ini mempengaruhi satelit dan pesawat luar angkasa di orbit rendah Bumi.
ngarahNyaho - South Atlantic Anomaly (SAA) atau Anomali Atlantik Selatan, telah menarik perhatian dan kekhawatiran para ilmuwan selama bertahun-tahun, terutama para peneliti NASA.
Satelit dan wahana antariksa badan antariksa tersebut sangat rentan terhadap melemahnya kekuatan medan magnet di dalam anomali tersebut, dan paparan partikel bermuatan dari Matahari yang diakibatkannya.
SAA – yang oleh NASA disamakan dengan 'lekukan' di medan magnet Bumi, atau semacam 'lubang di luar angkasa' – umumnya tidak memengaruhi kehidupan di Bumi.
Namun, hal yang sama tidak berlaku untuk wahana antariksa orbital (termasuk Stasiun Luar Angkasa Internasional), yang melewati anomali tersebut secara langsung saat mereka mengitari planet ini pada ketinggian orbit Bumi yang rendah.
Selama pertemuan ini, berkurangnya kekuatan medan magnet di dalam anomali berarti sistem teknologi di dalam satelit dapat mengalami hubungan arus pendek dan malfungsi jika terkena proton berenergi tinggi yang berasal dari Matahari.
Serangan acak ini biasanya hanya menghasilkan gangguan tingkat rendah, tetapi membawa risiko menyebabkan hilangnya data yang signifikan, atau bahkan kerusakan permanen pada komponen utama.
Ancaman tersebut mengharuskan operator satelit untuk secara rutin mematikan sistem pesawat ruang angkasa sebelum pesawat ruang angkasa memasuki zona anomali.
Mengurangi bahaya tersebut di luar angkasa adalah salah satu alasan NASA melacak SAA; alasan lainnya adalah bahwa misteri anomali tersebut merupakan peluang besar untuk menyelidiki fenomena yang kompleks dan sulit dipahami.
Selain itu, sumber daya serta kelompok penelitian NASA yang luas secara unik diperlengkapi dengan baik untuk mempelajari kejadian tersebut.
"Medan magnet sebenarnya merupakan superposisi medan dari banyak sumber arus," jelas ahli geofisika Terry Sabaka dari Pusat Penerbangan Antariksa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland pada tahun 2020.
Sumber utamanya dianggap sebagai lautan besi cair yang berputar-putar di dalam inti luar Bumi, ribuan kilometer di bawah tanah.
Pergerakan massa itu menghasilkan arus listrik yang menciptakan medan magnet Bumi, tetapi tampaknya tidak selalu seragam.
Reservoir besar batuan padat yang disebut African Large Low Shear Velocity Province, yang terletak sekitar 2.900 kilometer (1.800 mil) di bawah benua Afrika, diperkirakan mengganggu pembentukan medan tersebut.
Hal tersebut mengakibatkan efek pelemahan yang dramatis – yang dibantu oleh kemiringan sumbu magnet planet.
"SAA yang diamati juga dapat diartikan sebagai konsekuensi dari melemahnya dominasi medan dipol di wilayah tersebut," kata ahli geofisika dan matematika NASA Goddard Weijia Kuang pada tahun 2020.
"Lebih khusus lagi, medan lokal dengan polaritas terbalik tumbuh kuat di wilayah SAA, sehingga membuat intensitas medan menjadi sangat lemah, lebih lemah daripada wilayah di sekitarnya."
Meskipun masih banyak ilmuwan yang belum sepenuhnya memahami anomali dan implikasinya, wawasan baru terus-menerus mengungkap fenomena aneh ini.
Misalnya, satu studi yang dipimpin oleh ahli heliofisika NASA Ashley Greeley pada tahun 2016 mengungkapkan bahwa SAA perlahan-lahan melayang, yang dikonfirmasi oleh pelacakan selanjutnya dari CubeSat dalam penelitian yang diterbitkan pada tahun 2021.
Namun, SAA tidak hanya bergerak. Yang lebih mencengangkan lagi, fenomena tersebut tampaknya sedang dalam proses terbelah menjadi dua.
Para peneliti pada tahun 2020 menemukan bahwa SAA tampaknya terbagi menjadi dua sel yang berbeda, masing-masing mewakili pusat intensitas magnetik minimum yang terpisah dalam anomali yang lebih besar.
Apa artinya hal itu bagi masa depan SAA masih belum diketahui, tetapi bagaimanapun juga, ada bukti yang menunjukkan bahwa anomali tersebut bukanlah penampakan baru.
Sebuah studi yang diterbitkan pada bulan Juli 2020 menunjukkan bahwa fenomena tersebut bukanlah peristiwa aneh baru-baru ini, tetapi peristiwa magnetik berulang yang mungkin telah memengaruhi Bumi sejak 11 juta tahun yang lalu.
Jika demikian, itu dapat menandakan bahwa SAA bukanlah pemicu atau pendahulu dari pembalikan medan magnet seluruh planet, yang merupakan sesuatu yang benar-benar terjadi, meskipun tidak selama ratusan ribu tahun pada suatu waktu.
Sebuah studi yang lebih baru yang diterbitkan tahun lalu menemukan bahwa SAA juga berdampak pada aurora yang terlihat di Bumi.
Tentu saja, masih ada banyak pertanyaan besar, tetapi dengan begitu banyak hal yang terjadi dengan keanehan magnetik yang luas ini, ada baiknya untuk mengetahui bahwa badan antariksa paling kuat di dunia mengawasinya sedekat mereka.
"Meskipun SAA bergerak lambat, ia mengalami beberapa perubahan morfologi, jadi penting juga bagi kita untuk terus mengamatinya dengan menjalankan misi lanjutan," kata Sabaka.
"Karena itulah yang membantu kita membuat model dan prediksi," lanjutnya seperti dikutip dari Science Alert. |Sumber: Science Alert
إرسال تعليق