Atom-atom karbon dalam tubuh kita kemungkinan telah menempuh perjalanan ratusan ribu tahun cahaya ke luar angkasa dan kembali, menurut sebuah penelitian.
(Foto Ilustrasi: rawpixel.com/Freepik)Ringkasan:
- Atom karbon dalam tubuh manusia telah melakukan perjalanan sejauh 400.000 tahun cahaya melalui ruang angkasa.
- Galaksi, termasuk Bima Sakti, memiliki sistem daur ulang yang mengirimkan unsur-unsur seperti karbon pada perjalanan epik melalui ruang angkasa.
- Unsur-unsur ini kemudian menjadi bagian dari planet dan makhluk hidup.
ngarahNyaho - Hampir semua atom yang lebih berat dari helium, termasuk karbon dalam DNA, oksigen yang kita hirup, dan zat besi dalam darah kita, ditempa dalam tungku bintang dan tersebar di seluruh ruang angkasa ketika bintang-bintang itu mati.
Namun, alih-alih melayang tanpa tujuan melalui ruang angkasa, unsur-unsur penting kehidupan ini tampaknya bergerak pada arus seperti sabuk konveyor besar yang membentang jauh melampaui galaksi asal mereka.
Dengan menggunakan Spektrograf Asal Kosmik Teleskop Luar Angkasa Hubble, tim peneliti internasional penulis utama Samantha Garza mempelajari sistem daur ulang galaksi ini — yang dikenal sebagai medium sirkumgalaksi (CGM).
Para peneliti memeriksa bagaimana cahaya dari quasar yang jauh dipengaruhi oleh gas yang mengelilingi galaksi yang lebih dekat.
Mereka secara khusus melacak karbon yang terionisasi tiga kali lipat, suatu bentuk karbon yang telah kehilangan tiga elektron, yang berfungsi sebagai penanda penting komposisi dan kondisi CGM.
“Bayangkan medium sirkumgalaksi sebagai stasiun kereta raksasa: Ia terus-menerus mendorong material keluar dan menariknya kembali,” jelas Garza, kandidat doktoral Universitas Washington, seperti dikutipdari StudyFinds.
“Elemen berat yang dibuat bintang didorong keluar dari galaksi induknya dan masuk ke medium sirkumgalaksi melalui kematian supernova yang eksplosif, di mana mereka akhirnya dapat ditarik kembali dan melanjutkan siklus pembentukan bintang dan planet.”
Penelitian yang dipublikasikan dalam The Astrophysical Journal Letters ini mengungkapkan perbedaan mencolok antara galaksi pembentuk bintang yang aktif dan galaksi yang lebih tenang.
Di antara galaksi-galaksi yang masih aktif membentuk bintang, 72 persen menunjukkan jumlah karbon yang signifikan di halo di sekitarnya.
Sebaliknya, hanya 23 persen galaksi pasif — galaksi yang sebagian besar telah berhenti membentuk bintang — yang menunjukkan tanda-tanda karbon yang serupa.
Dalam beberapa kasus, para peneliti mendeteksi karbon yang meluas hingga hampir 400.000 tahun cahaya ke luar angkasa, empat kali diameter galaksi kita sendiri.
"Implikasi bagi evolusi galaksi, dan bagi sifat cadangan karbon yang tersedia bagi galaksi untuk membentuk bintang-bintang baru, sangat menarik," kata Jessica Werk, profesor UW dan ketua Departemen Astronomi.
"Karbon yang sama dalam tubuh kita kemungkinan besar menghabiskan banyak waktu di luar galaksi!"
Pola ini mencerminkan fenomena serupa yang sebelumnya ditemukan untuk unsur lain, oksigen, yang menunjukkan bahwa hubungan antara aktivitas pembentukan bintang galaksi dan sistem daur ulangnya sangat penting bagi evolusi galaksi.
Ada atau tidaknya unsur-unsur yang sangat terionisasi ini memberikan petunjuk penting tentang bagaimana galaksi mempertahankan kemampuannya untuk membentuk bintang-bintang baru — dan akhirnya planet-planet yang dapat mendukung kehidupan.
Memahami sistem daur ulang kosmik ini dapat membantu menjelaskan mengapa galaksi pada akhirnya berhenti membentuk bintang.
Jika siklus mendorong material keluar dan menariknya kembali melambat atau rusak, galaksi dapat kehilangan sumber bahan bakarnya untuk menciptakan bintang baru.
Tim menghitung bahwa halo galaksi ini mengandung sejumlah besar karbon — setidaknya 3 juta kali massa Matahari kita.
Reservoir substansial ini ada dalam radius sekitar 120.000 tahun cahaya dari pusat setiap galaksi, menyoroti skala luas sistem daur ulang galaksi ini dan peran potensialnya dalam menyemai alam semesta dengan bahan penyusun kehidupan. |Sumber: StudyFinds
إرسال تعليق